根据一项主要的症状追踪研究，在学童感染人数激增的推动下，英国的冠状病毒病例正在反弹，因为 Omicron 子变体 BA.2 显示出能够胜过原始变体的早期迹象。
根据英国 Zoe 症状跟踪应用程序的估计，1 月 24 日，英国每天新增 159,586 例有症状的 Covid-19 病例，比一周前报告的 144,527 例增加了 10%。病例数在 1 月初达到近 210,000 例的峰值。
研究指出，病例增加的原因是 18 岁以下儿童的感染率快速上升，“已经加速到最高水平”。病例也“溢出”到他们父母的年龄组中，35 至 55 岁之间的感染人数也在增加。
新数据发布之际，英格兰周四放弃了 B 计划的最后一项措施，即在商店和公共交通工具上强制戴口罩，并要求在大型活动中使用疫苗护照。
领导这项研究的伦敦国王学院遗传流行病学教授蒂姆·斯佩克特（Tim Spector）说：“就在我们解除限制之际，病例数的反弹来得比许多人预期的要快。”
他将假期后学校复课的增加归咎于孩子们的病例“迅速上升”，然后“跨越”到家长和学校工作人员身上。
Spector 还警告说，病例激增的“另一个新兴因素”是 Omicron 子变体 BA.2，他说它“可能比原来的更具传染性”。上周，英国卫生安全局将该亚型指定为“正在调查的变体”，理由是与早期形式的 Omicron 相比“增长率增加”。
在英国，在截至 1 月 23 日的一周内，上传到全球存储库 Gisaid 的基因组测序病例中，亚变体占 1%，而前一周仅为 0.5%。
据 Gisaid 称，在丹麦和印度，BA.2 已经占所有测序病例的一半左右。
丹麦的 Statens Serum Institut 周三表示，初步计算表明 BA.2 比最初的 Omicron 变体 BA.1 具有 50% 的传播优势，但它不太可能导致住院。
然而，周四公布的 UKHSA 数据发现，这些疫苗对 Omicron 亚型可能比原来的疫苗更有效。
加强注射对 BA.1 症状感染的有效率为 63%，而对 BA.2 的有效率为 70%，至少在给药两周后。但 BA.2 的数据有限，因此估计值不太确定。
Spector 预测感染率将“一直高到春天”。“很明显，Covid 及其新变种将在一段时间内继续影响我们的日常生活，”他补充说。
与此同时，英国 NHS 周四公布的新数据显示，由 Omicron 浪潮引发的医院人员短缺正在继续缓解。
截至 1 月 23 日，英格兰 137 家急性医院信托机构中约有 23,770 名员工因新冠肺炎或隔离而缺勤，比 1 月初记录的近 50,000 人缺勤高峰减少了 53%。由于种种原因，1 月 23 日共有约 68,000 名 NHS 工作人员缺席。
代表整个医疗保健行业组织的 NHS 联合会首席执行官马修·泰勒表示，员工患病率的提高是“令人鼓舞的”。然而，他表示，由于“非常满”的医院病房，NHS 仍然“承受着真正的压力”。
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