莎拉·默里 2022 年 2 月 3 日报道

多隧道分歧意见。对于一些人来说，这些用于种植农作物的长塑料布结构破坏了景观。其他人说，他们使更多的农产品能够在当地种植。现在，它们是另一场辩论的焦点：如何停止污染农业塑料进入垃圾填埋场或焚烧。

根据联合国粮食及农业组织的数据，每年用于农业（从作物和牲畜到水产养殖和林业）的 1250 万吨塑料仅占全球总产量的 3.5%。但数量正在迅速增长。

Barry Friesen 不记得他在 1970 年代少年时工作的奶牛场使用过塑料。如今，作为帮助农民回收利用的加拿大非营利组织 Cleanfarms 的执行董事，他说：“干草是用塑料包裹的，麻绳是塑料的。在一代人的时间里，我们从很少使用塑料变成了大量使用塑料——这只是一个行业。”

农业塑料通常不被回收。根据英国 APE（农业塑料环境）的数据，在英国，只有 30% 的非包装农业塑料，如聚乙烯隧道和捆包包装——不包括化学容器和麻袋等包装——被收集用于重复使用。

APE UK 是塑料行业主导的 APE Europe 的一部分，旨在通过降低农民的成本在五年内将这一比例提高到 70% 以上。

然而，粮食及农业组织最近描述的农业“对塑料的灾难性使用”受到的公众关注少于对消费者的同等关注，也少于对环境的其他危害来源。“重大新闻是青贮饲料错误或流入河流的废水管理系统，”APE UK 首席执行官 Ian Creasey 说。“这引起了更多关注，因为它产生了直接影响。”

克雷西说，问题在于农业塑料有助于在饥饿的世界中种植更多的食物。多隧道的产量高于露天种植的农产品。土壤保留了更多的水分，杂草生长得不好，从而减少了对杀虫剂的需求。在冬季储存饲料时，塑料捆包装纸通常也是必不可少的。

“塑料在农场生活中发挥着非常重要的作用，并且具有环境效益，”Creasey 说。“如果你能有效地收集农场里的塑料，那就行得通。如果没有那种‘循环性’并且你让塑料被烧毁或进入垃圾填埋场，它就行不通了。”

一项试图打破制造和丢弃农业塑料模式的英国倡议是绿色拖拉机计划。通过收集和加工塑料，它旨在使农民能够在 2030 年之前回收所有包装。

自 2010 年以来，通过加拿大的 1,600 个收集点，Cleanfarms 已经回收了超过 45,700 吨塑料容器，以及 1,400 吨谷物袋、薄膜和麻线。Friesen 说，承包商将其带到集中地点，将其切碎并变成新塑料。

现在敦促农民回收更多塑料的有大型食品零售商，以及表明产品符合环境、安全和其他标准的保证计划。“他们让买家推动他们，”农场回收收集服务 Farm XS 的共同所有者、绿色拖拉机计划的负责人 Mark Webb 说。“农场保证计划需要合法处置的证据，最好是回收和再利用。”

一些国家开始禁止焚烧农用塑料。在英国，从 4 月起，根据塑料包装税，进口商或生产商将对再生材料含量低于 30% 的产品征税。

回收的农用塑料有很多用途。一些重新出现在农场中，用作围栏、保护幼苗和排水瓦。建筑等其他部门将其用于薄膜或绝缘材料。

尽管如此，收集和回收它并不容易。农业塑料的多种形式意味着收集的废物必须进行分类、分离和清洁。“一些[使用过的塑料] 50% 是泥土和水，”韦伯说。

“每公斤以新塑料的形式卖给农场，使用时你会增加两倍的重量，”Creasey 说。APE UK 去年推出了一项自愿计划，在该计划中，制造商向一个基金支付税款——相当于每吨新农塑料产品销售额 20 英镑——以帮助支付回收商对他们在他们的设施。

“收集成本仍然存在，”Creasey 说。“但回收商将向 APE 开具入场费的发票。. . 所以这不是农民必须承担的成本。”

然而，他相信回收最终将为农民创造价值。“回收门费开始下降的事实是因为回收商想要更多的这种塑料，”他说。