英国科技行业寻求更多上市改革以保持首次公开募股

2022-02-15 21:16:44 编辑:贸促会驻外代表处英国 驻英国代表处发布 来源:金融时报

丹尼尔·托马斯菲利普·斯塔福德在伦敦

鉴于担心今年首次公开募股的势头可能会放缓,科技高管和投资者已敦促政府加快和深化英国上市制度的改革,以吸引快速增长的公司到伦敦。

上周,Checkout.com、Klarna 和 Graphcore 等科技集团的老板受邀到唐宁街会见市政府部长约翰·格伦和官员,讨论在吸引创始人主导的科技公司方面取得的进展。 

据在场人士称,这种情绪是看涨的,这得益于伦敦证券交易所的数据,即去年科技和消费互联网公司筹集了超过 66 亿英镑,是 2020 年水平的两倍。

但许多科技高管对这些大胆的话是否足以将伦敦市场变成一个具有更大全球影响力的目的地表示怀疑。

上周,总部位于伦敦的风险投资集团 GP Bullhound 投资了 Revolut 和 Klarna,为一家空白支票公司筹集了 2 亿欧元,这凸显了这种担忧。它没有选择伦敦,而是转向了阿姆斯特丹。

出席会议的前欧盟金融服务专员乔纳森·希尔勋爵和 Worldpay 前老板罗恩·卡利法 (Ron Kalifa)去年启动了一系列改革,以使市场对创始人领导的科技公司更具吸引力——这是由财政大臣 Rishi Sunak 作为英国脱欧后城市未来的一部分。

一位与会者表示:“第一次改革只是触及表面,但并未改变在英国上市的任何基本面。” “我们需要鼓励更多资金进入上市科技股。”

尽管政府表示上市数量激增是在双重股权结构和自由流通量要求的改革之后出现的,但一位高管指出,大多数是在改革实施之前完成的。

“他们热衷于让我们喝清凉饮料,”另一位说。“但我们方面发出的明确信息是,还有更多工作要做。”

甚至在最近许多市场的科技股遭到抛售之前,科技 IPO 的表现也远非惊人。许多投资者表示,这引起了下一批企业家的怀疑,他们考虑在哪里押注他们的初创企业的未来。

“去年是科技 IPO 的标志性年份,但并没有太大变化——事实上,股票的表现刚刚证实了对该行业的偏见,”Hoxton Ventures 的合伙人兼公司投资者 Hussein Kanji 说去年上市的产品,例如 Deliveroo 和 Darktrace。

“你会想知道这是否是一个在美国进行技术上市的地方,”他补充道。

去年被政府定义为“科技”的首次公开募股包括在线消费品牌,如维州水暖和威士忌销售商 Artisanal Spirits。

根据 Dealogic 的数据,自每次上市以来,它们的综合股价已下跌约 12%。37 家中只有 11 家目前高于其 IPO 价格。其中一些表现尤其糟糕:AlphawaveIP,下跌了 60%,Trustpilot,低于其 IPO 价格的三分之一,以及 InTheStyle,自上市以来市值缩水了一半以上。

其他高管表示,短期股价走势不应影响观点,并指出过去一年美国科技 IPO 表现不佳。

但其他人担心英国尤其需要证明一个观点——其估值远低于美国——并担心迄今为止上市规则的变化不足以引发今年新一波科技 IPO。

根据 Refinitiv 的数据,纳斯达克综合指数的预期市盈率约为 25 倍,而 FTSE Techmark All-Share 的市盈率约为 16.6 倍。

“问题仍然存在——下一步是什么?” 一位与会者说。“你如何创建一个公司可以蓬勃发展的技术生态系统?鉴于所提供的估值,美国仍被视为更具吸引力。这是一个获得技术的市场。”

迄今为止,希尔勋爵的改革被描述为“噱头”,可能会在上市时有所作为,但对让科技公司长期留在伦敦的作用不大。

另一位科技高管直言不讳,谈到“在伦敦一家科技公司上市看起来很糟糕的时候,召开一次让科技公司在伦敦上市的会议”。

受市场不确定性以及对经济和加息的担忧影响,新的一年更广泛的 IPO 市场进展缓慢。

一些更有前途的科技 IPO 已被推迟。据接近该公司的人士称,送餐公司 Gousto 上个月从包括软银在内的投资者那里筹集了资金,这可能会使上市时间推迟一年。

上周参加会议的官员向科技公司老板保证,政府将引入进一步的改革,并指出获得资本的重要性。

LSE 首席执行官 Julia Hoggett 表示,它正在与政府密切合作,以帮助“确定必要的变化”,并补充说“资本市场不会也不应该停滞不前”。

科技高管利用唐宁街会议呼吁进行其他切实可行的改革,包括进一步改革 Mifid II 市场规则,以帮助鼓励对公司进行分析师研究。

“投资者依赖研究,但英国不再进行这项工作,”一位老板说。

提出的另一个领域是鼓励更多散户投资者进入市场,英国在吸引此类资金方面落后于美国。

“我们需要关注未来 10 年英国上市成长型公司的情况,”参加圆桌会议的 PensionBee 首席执行官 Romi Savova 说。

“如果英国要为上市公司维持世界级的环境,我们需要对我们的公司进行更多的研究覆盖,更深入的机构市场和积极的零售参与。”