自 1980 年代初成立以来，米尔顿凯恩斯学院的目标是让学生为工作做好准备，无论是让他们的双手弄脏混合水泥以获得砌砖资格，还是让实习理发师在付费客户身上磨练他们的技能。
但随着英国科技行业的职位空缺达到数十万，位于连接伦敦、牛津和剑桥的英国“黄金研究三角”地理中心的白金汉郡学院正在不断发展，以满足快速增长的行业的需求。
去年，该学院启动了耗资 2500 万英镑的理工学院计划，与微软合作开设人工智能、云计算和数据课程；针对当地员工的数字技能课程计划；以及一个耗资 350 万英镑的“技能中心”，将附近的公司与培训提供商联系在一起。
商业至上的战略使米尔顿凯恩斯学院成为政府推动“革新”英国技能的“开拓者”。部长们希望这些创新试点能够塑造国家政策并实现培训机会必须满足当地雇主需求的新要求。
大学领导希望对职业培训的热情能够使遭受十年削减蹂躏的继续教育部门重新焕发活力，但他们也对肤浅的改革持谨慎态度。
“这确实是一个技能的一站式商店，”学院校长朱莉米尔斯谈到该中心时说，该中心是雇主和大学之间由 6500 万英镑政府基金支付的 18 个合作伙伴之一。“关于现在真正需要什么技能的实地情报，与雇主合作制定劳动力计划的能力。. . 在当地很受欢迎。”
就业和学习提供者协会的首席执行官马克·道威（Mark Dawe）警告说，国家战略过于关注短期项目和“数字化的东西”。
他说，培训提供者和大学已经与雇主合作，需要总体优先事项而不是本地框架来做得更好。
上周，政府制定了期待已久的升级蓝图，以帮助该国“落后”的部分地区，并以区域技能战略为中心解决生产力低下的问题。
虽然一些教育领导者对让当地大学对课程有更多控制权的承诺表示欢迎，但另一些人则怀疑这些计划的资源是否足够充足。
根据财政研究所智囊团的说法，即使是最近的政府承诺，到 2024 年，FE 大学的每名学生支出也将比 2010 年水平低 10% 左右。
根据 IFS 研究员 Luke Sibieta 的说法，即使投资确实到来，也可能是在 2024 年和大选之后。“你能用比 14 年前更低的预算做出变革吗？这非常不可能，”他说。
位于西伦敦大学的研究小组不平等和升级中心负责人格雷姆·阿瑟顿 (Graeme Atherton) 说，英国各地继续教育和地方经济的巨大差异意味着并非所有大学都拥有像米尔顿凯恩斯这样的地方的资源和影响力。
“就规模和所在地而言，全国各地的大学分布不均。. . 有些大学有资源，有些没有，”他说。“我们总是低估使机器正常工作所需的条件。”
继续教育面临的挑战和机遇——以及它们需要解决的紧迫性——在布特尔的休贝尔德学院是显而易见的，布特尔是利物浦的一个卫星城，拥有英国一些最贫困的社区。
在一座改建的教堂内新建的耗资 390 万英镑的医疗保健校园里，护理和社会护理专业的学生在可以连接到心脏监测仪的最先进的人体模型上练习他们的技能。
“感觉就像你已经进入了医疗保健行业，”17 岁的 Molly Bennett 说，她正在攻读健康和社会护理的扩展文凭。“你就在课堂上进行实践学习和理论学习。”
校长 Rachael Hennigan 曾是该学院的学生，他希望将这种方法应用于技术、物流或建筑等其他领域。
她说，我们的愿景是，学院的每一层楼都将“复制我们的学生最终将进入的工作环境”，并从雇主那里获得更多关于他们想要的技能的意见。
但根据学院财务负责人马特·拉金（Matt Larkin）的说法，实现这一愿景将意味着解决导致休·贝尔德学院 1970 年代大楼需要现金的资金危机，从 600 万至 800 万英镑开始，仅用于修复窗户和包层。
总的来说，该学院正在寻求从政府 15 亿英镑的 FE 资本转型基金和其他资金来源中筹集 3000 万英镑，包括与附近港口等当地行业建立更多的商业伙伴关系。
拉金说，在商业上筹集资金几乎是不可能的，因为在长达十年的政府对大学的资助冻结之后，放贷人变得紧张起来。
白厅内部人士表示，除了提供更多现金外，政府还致力于从 2023 年 9 月开始进行改革，以帮助简化资金并为校长提供更大的灵活性来实现他们的愿景。
教育部表示，它“致力于为全国各地的人们创造机会，让他们获得释放潜力所需的知识和技能”，包括到 2024-25 年将总技能支出增加 38 亿英镑。
“这将建立在我们在 2021-22 年支持教育和培训提供者满足当地雇主和社区的需求并制定我们新的当地技能提升计划的投资的基础上，”它说。
米尔斯充满希望，但目前还不确定未来会怎样。校长承认现在还处于“早期阶段”，大多数飞行员仅处于入学阶段。“我们需要投资才能达到这一点——需要其他技能系统来维持它。”
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