金融时报12月24日报道，天气变冷和海运进口量减少导致欧盟国家增加对储备天然气的依赖，欧盟正在以自三年前能源危机以来最快的速度消耗天然气储备。

根据行业机构Gas Infrastructure Europe的数据，从9月底的天然气市场再充填季结束到12月中旬，欧盟储气设施中的天然气量下降了约19%。

前两年同期的降幅仅为个位数，当时气温高于正常水平，确保了储气库在冬季供暖季一直保持相对充足的状态，而且由于价格上涨，各行业抑制了需求。

定价机构Argus Media的欧洲天然气定价主管娜塔莎•菲尔丁表示：“今年冬天到目前为止，欧洲不得不比过去两年更多地依赖其地下储气库，以弥补液化天然气进口量的下降，满足更强劲的需求。”

在液化天然气进口方面，欧洲也面临着来自亚洲买家的更多竞争，这些买家被低于近年来的价格所吸引。这导致进口放缓，需要更多地利用天然气储备。

上一次欧洲大陆的天然气储备在12月中旬如此迅速地消耗还是在2021年，当时俄乌冲突之前开始削减管道天然气供应。

欧盟的库存水平目前为75%，略高于西欧各国政府开始试图减少对俄罗斯进口的依赖之前的10年平均水平。截至去年12月中旬，库存水平接近90%。

欧洲天然气价格比2022年夏季能源危机期间每兆瓦时超300欧元的价格低约90%。然而，冬季期间储备快速消耗可能会使明年的重新填充变得更加困难和昂贵。

交易商已经在交易明年夏季交付的天然气，价格要高于明年冬季交付的天然气，这表明补充库存的成本越来越高。

根据欧盟委员会的强制重新填充目标，欧盟国家需要在11月初之前将储气库装满至容量的90%，尽管一些国家的目标较低。

其天然气供应的很大一部分现在以液化天然气的形式提供，最近几周液化天然气的供应变得越来越政治化。美国当选总统特朗普警告欧盟，必须承诺购买“大规模”的美国石油和天然气，否则将面临关税，而卡塔尔则威胁称，如果成员国严格执行新的立法，对未能达到碳排放、人权和劳工权利等既定标准的公司进行处罚，将停止向欧盟运送液化天然气。

美国是欧盟最大的液化天然气供应国，卡塔尔是第三大供应国。

快速消耗的另一个原因是欧洲经历了连续的寒冷天气以及所谓的“Dunkelflaute”（太阳能板和风力涡轮机都不发电的日子），这增加了发电对天然气的需求。

哥伦比亚大学全球能源政策中心的全球研究学者Anne-Sophie Corbeau表示，今年9个西北欧国家的工业用气需求“从2023年的低点回升”，1月至11月的需求同比增长6%。

一些国家的库存消耗速度比其他国家更快。入冬以来，荷兰的天然气储量下降了33%，法国下降了28%。

随着一项过境协议到期，经乌克兰流向欧洲的俄罗斯天然气预计也将在明年年底停止供应。这条路线约占欧盟天然气进口量的5%。

行业机构Eurogas秘书长Andreas Guth表示，经由乌克兰供应的俄罗斯天然气的潜在中断“似乎没有引起太大担忧。话虽如此……（天然气）的每份边际量当然都会在加气季产生影响。”